강제노동 | 한국 기업을 위한 강제노동방지법 리스크 단계별 대응 전략

• 취약성의 악용
• 기만 또는 허위 정보 제공
• 이동의 제한 및 외부와의 고립
• 신분증·여권 등 서류 압류
• 임금 체불 또는 임금 통제
• 채무 예속 구조
• 위협·협박·폭력
• 열악한 근로 및 생활 환경
• 과도한 초과근로

이 중 단 하나의 요소만 확인되더라도 강제노동 가능성이 제기될 수 있습니다.

강제노동 가능성 제기 고위험 품목 예시

한국 기업은 직접 강제노동을 지시하거나 가담하지 않았더라도 공급망 전 단계에서 강제노동이 확인될 경우 제재 대상이 될 수 있습니다.

특히 다음과 같은 구조에서 리스크가 빈번히 발생합니다.

• 해외 원자재·부품 조달 구조
• OEM·ODM·하청·재하청 방식의 생산 구조
• 제3국 경유 공급망
• 중국·동남아 고위험 지역과의 거래

이 경우 기업은 다음과 같은 법적·경영적 위험에 노출됩니다.

• 수출 통관 보류 또는 반입 금지
• 거래처 계약 해지 및 손해배상 청구
• ESG 평가 하락 및 투자 리스크
• 내부 통제 미비에 따른 경영 책임 문제

강제노동 규제는 ‘몰랐다’는 항변이 통하지 않는 영역이며 기업이 무엇을 관리했고, 무엇을 입증할 수 있는지가 핵심 판단 요소가 됩니다.

위구르 강제노동방지법(UFLPA)은 중국 신장위구르 자치구(XUAR)에서 생산된 물품을 원칙적으로 ‘강제노동산’으로 추정하는 법률입니다.

이 법에 따라 한국 기업은 다음과 같은 부담을 지게 됩니다.

• 직접 생산 여부와 무관하게 공급망 연루만으로 제재 대상 가능
• 수입자는 ‘명백하고 설득력 있는 증거’로 반박해야 함
• 입증 실패 시 통관 거부 및 압수 조치

강제노동 리스크는 대부분 사전 경고 없이 실무 현장에서 먼저 드러납니다.

대표적인 상황은 다음과 같습니다.

• 해외 바이어로부터 “귀사 공급망에 강제노동 연루 가능성이 있는지 확인이 필요하다”는 요청을 받은 경우
• 미국 수입업체가 “이 자료가 없으면 다음 선적은 진행이 어렵다”고 통보한 경우
• 내부 보고 과정에서 “이게 법적으로 문제가 되는 사안인가?”라는 질문을 받았을 때 명확한 답을 하지 못한 경우

이 단계에서 기업은 무엇이 필요한 자료인지, 어디까지 설명해야 하는지 판단하기 어렵고 그 사이 기업은 납기·계약·신뢰 문제에 동시에 노출됩니다.

강제노동 이슈의 가장 큰 특징은 단일 문제로 끝나지 않고 연쇄적으로 확대된다는 점입니다.

일반적으로 다음과 같은 흐름으로 확산됩니다.

이 과정에서 기업은 “강제노동에 직접 관여했는지”보다 “리스크를 미리 관리할 수 있었음에도 방치했는지”로 평가받게 됩니다.

즉, 강제노동 문제는 기업 리스크의 출발점이 될 수 있는 사안입니다.

강제노동 이슈가 발생했을 때 기업 간 대응 결과가 극명하게 갈리는 이유는 사전에 준비된 구조의 유무에 있습니다.

강제노동 리스크 관리는 단기적인 통관 대응을 넘어 ESG·컴플라이언스 체계의 핵심 요소로 자리 잡고 있습니다.

최근 기업들이 마주하는 변화는 다음과 같습니다.

• 거래처의 공급망 인권 실사 요구 증가
• ESG 평가 항목 내 인권·노동 이슈 비중 확대
• 내부 감사 및 외부 실사에서 반복적으로 요구되는 항목

강제노동방지법 리스크 대응을 위해 구축한 공급망 실사·문서화·내부 통제 구조는 향후 다른 규제 대응에도 그대로 활용될 수 있습니다.

즉, 지금의 준비는 일회성 비용이 아니라 지속적인 리스크 관리 자산이 됩니다.

이 단계의 기업은 다음과 같은 특징을 보입니다.

• 강제노동 규제가 있다는 것은 알고 있으나 우리 회사와 직접적인 관련은 없다고 인식
• 직접 고용한 근로자는 모두 국내 법령을 준수
• 공급망은 오래된 거래처라 별도 점검을 하지 않음

하지만 실제로는 이 시점이 가장 위험하면서도 가장 중요한 단계이므로 이 단계에서 기업에게 필요한 것은 다음과 같습니다.

• 현재 공급망 구조에서 강제노동 리스크가 발생할 수 있는 지점 식별
• 고위험 국가·품목·거래 구조 여부 점검
• 향후 문제가 발생하더라도 “우리는 관리했다”고 설명할 수 있는 최소한의 구조 마련

▶대륜의 사전 자문 역할

이 단계의 기업은 보통 다음 상황에 놓여 있습니다.

• 미국·EU 수출 비중이 커지기 시작
• 거래처로부터 강제노동 관련 자료 요청을 받음
• 내부적으로 “이거 준비 안 하면 위험한 거 아니야?”라는 문제 제기 발생

이 시점에서는 이미 ‘사후 대응’이 아니라 ‘사전 대비’가 필요합니다.

이 단계에서 기업에게 필요한 것은 다음과 같습니다.

• 공급망 실사 체계를 문서화
• 실제 제출 가능한 수준의 증빙 구조 마련
• 문제가 발생할 경우를 가정한 위기 대응 시나리오 설계

▶대륜의 사전 자문 역할

이 단계에서는 기업이 매우 현실적인 압박을 받습니다.

• 미국 세관의 통관 보류(Detention, WRO)
• 해외 바이어의 거래 중단 통보
• 내부적으로 “왜 이런 일이 생겼는지”에 대한 책임 논의 시작

이 시점부터는 시간과 논리 싸움이 됩니다.

이 단계에서 기업에게 필요한 것은 다음과 같습니다.

• 어떤 자료를 제출할 수 있고, 어떤 자료는 제출하면 안 되는지 판단
• 단순 해명이 아닌 법적으로 설득 가능한 설명 구조
• 경영진·실무자 책임이 확산되지 않도록 하는 방어 전략

▶대륜의 조력 방향

이 단계의 기업은 이미 알고 있습니다.

“한 번 적발되면 또 적발되는 것은 더 쉽다.”

따라서 관심사는 처벌 회피가 아니라 재발 방지와 구조 개선입니다.

이 단계에서 기업에게 필요한 것은 다음과 같습니다.

• 강제노동 리스크가 다시 발생하지 않도록 하는 내부 통제 구조
• 공급망 관리 기준의 명확화
• 향후 외부 감사·조사 시 바로 제시할 수 있는 체계

▶대륜의 조력 방향

법무법인 대륜의 강제노동 관련 기업 자문은 문제가 생겼을 때 잘 대응하는 것이 아니라 문제가 생길 수 있는 요소를 미리 찾아내고, 제거하고, 설명 가능하게 만드는 것에 목적이 있습니다.

강제노동 규제는 피할 수 없는 흐름이나 리스크는 관리할 수 있고, 구조는 바꿀 수 있습니다.

관련 사안에 대륜은 기업전문변호사, 국제통상변호사, 외국변호사(미국), 관세사 자격 보유 관세전문위원이 원스톱으로 대응하고 있습니다.

또, 필요한 경우 미국 현지 로펌 SJKP와 연계해 실질적인 도움을 드리고 있습니다.

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